La période des fêtes de fin d’année nous a souvent valu des avalanches de femmes en petite tenue affichées en grand format sur les panneaux publicitaires urbains. Cet hiver, H&M ou Aubade se sont abstenus d’étaler leur sélection de corps dénudés dans les rues. Le mouvement #MeToo aurait-t-il calmé ce type d’ardeurs ? En même temps, les magasins de sous-vêtements restent nombreux à exposer des ensembles intimes dentelés, fleuris ou scintillants. La mode des vêtements moulants persiste et dévoile l’anatomie féminine. Mais qu’en est-il des hommes en sous-vêtements ?
Que nous révèle l’homme en sous-vêtement ?
Occupé.es à organiser récemment des documents, nous avons eu la surprise de trouver des cartons d’emballage de sous-vêtements masculins des années 1970. Ils avaient servi à séparer différents articles et photos. Une belle occasion de prendre un moment pour comparer l’allure de ces deux mannequins masculins en chemisette et caleçon, celui en mini-slip datant de 2020. Quelles différences et similitudes remarquez-vous ?
En 2020 et 2022, nous avons fait un tour dans un magasin de la même chaîne et ailleurs. En l’espace de cinquante ans, soit un demi-siècle, les hommes mis en scène restent majoritairement jeunes avec une expression sérieuse, la posture plutôt droite. Toutefois la carrure est devenue athlétique, bien que notre regard se soit habitué au fil des décennies à cette esthétique musclée au point de ne plus vraiment la relever. Quoi d’autre ? Les prix ont presque quintuplé. Et les sous-vêtements sont souvent en fibres synthétiques, tandis que le «bio» prend de l’ampleur.
La nature n’a pas doté tous les hommes d’un torse en V et chacun a hérité de formes et proportions différentes, mais au rayon des slips, les muscles sont aujourd’hui incontournables. Suivant les magasins et les marques, un corps de sportif de haut niveau occupe tout l’espace de la photo, sans visage. Le mannequin esquisse un mouvement marqué, un élan énergique. Les gestes doux sont rares, les postures contorsionnées restent cantonnées au rayon féminin.
Un commentaire fréquent des jeunes hommes concerne la dimension plus ou moins réaliste du sexe. En choisissant les images de cet article, un collègue m’informait: «Les slips actuels ont une couture qui met en valeur les bijoux de famille.» Et en achetant récemment un collant d’hiver, le vendeur lui lance: «Tu verras… ça te les mets bien en valeur.»
Les premiers hommes dénudés
Au début de nos collections visuelles, à la fin des années 1990, les premiers hommes dénudés étaient de hommes de type afro, au teint métis. L’homo occidentalis clair de peau a mis plusieurs décades avant de se montrer en petite tenue. Il a alors fait l’effet de ces quelques arbres qui font oublier la forêt des hommes complètement vêtus. Habillés ou dénudés, ils arboraient avant tout des postures droites, voire raides et des visages sévères comme des guerriers. Toute souplesse et fragmentation du corps, ainsi que les positions les plus abracadabrantes d’inconfort continuent à être la spécialité du département féminin. Une évolution a lentement infiltré le courant dominant par le biais des publications des milieux homosexuels.
Ken 1960 et 1970 ©Mattel / Ken 2023 sur amazon.ca / Ryan Gosling ©Warner Bros. Pictures
Les muscles chez Ken
La carrure de Ken, le fidèle compagnon de Barbie, a aussi varié au fil des décennies. Ses abdominaux et ses mollets, mais aussi ses bras et sa nuque sont devenus plus massifs. Différentes études sociologiques ont relevé le développement de cette tendance pour plusieurs figurines masculines de jeu au cours des derniers 25 ans. L’acteur Ryan Gosling, qui personnifie Ken au cinéma, a ainsi très peu en commun avec la poupée Ken des années 1960.
La silhouette de Superman a subi une transformation similaire entre les premiers films des années 1950 avec Georges Reeves en tenue tricotée et ses incarnations successives telles Christopher Reeve (sans s) entre 1978 et 1987, qui avait décidé de passer par la case musculation sous sa combinaison en matière synthétique. Quant à Henry Cavill en 2013, son «armure» multi-couches comporte un rembourrage métallique pour rendre les muscles particulièrement saillants et visibles grâce à des zones de mini-ouvertures, placées stratégiquement sur le justaucorps.
George Reeves en tenue tricotée, Christopher Reeve en combinaison synthétique et Henry Cavill en «armure» multi-couches
Ces muscles qui troublent notre raison
Pour conquérir la clientèle masculine et leur vendre toutes sortes de produits, rien de tel que l’archétype de l’homme puissant. «Ces pubs peuvent donner envie de se soigner» estiment certains élèves lors d’ateliers de «décod’image».
En même temps, de nombreuses études psychosociales sur l’influence sur nous des modèles de rêve médiatisés font ressortir que l’estime de soi des garçons en est affectée négativement.
Face à cette publicité avec un bellâtre bien musclé, la réaction de deux hommes, dont un journaliste à l’esprit critique aiguisé, était plus ambivalente: «Je sais que je ne vais pas développer de tels abdominaux et mincir en une nuit. Pourtant, j’ai quand même essayé…».
Les photographies faites par Eva Saro sont la propriété de la fondation images et société
Un regard complémentaire sur le masculin musclé
A propos du costume du Superman de 2013
Source des photos de Superman: Georges Reeves | Christopher Reeve | Henry Cavill
